Mellemøstens New York fundet under jord og støv

En af bronzealderens formodentlig største byer i Mellemøsten blev i dag vist frem for offentligheden efter at have været dækket af jord og støv i tusindvis af år.

Arkæologer kalder fundet af den 5.000 år gamle by ved det nuværende Harish nær den israelske middelhavskyst for et af de vigtigste nogensinde i regionen.

I udgravningen er der fundet forsvarsanlæg med 20 meter lange og to meter høje mure.Tusindvis af mennesker ernærede sig her ved hjælp af landbrug og handel

YITZHAK PAZ, ISRAELS KULTURARVSSTYRELSE

– Vi har at gøre med en tæt urban konstruktion, planlagt med gader, kvarterer og offentlige pladser, fortæller Yitzhak Paz fra den israelske kulturarvsstyrelse.

Her bliver byen betegnet som ‘Mellemøstens New York i bronzealderen’.

Udgravningen strækker sig over et område på 0,7 kvadratkilometer og omfatter forsvarsanlæg, et ceremonielt tempel og en kirkegård.

– Det er den største og vigtigste udgravning fra perioden, siger en af arkæologerne, Itai Elad, om området, der kaldes for ‘En Ensur’.

Arkæologerne har fundet en lang række velbevarede genstande (Figurer, keramik og redskaber)

Efterhånden som støvlagene er blevet fjernet, har der udover ruiner også vist sig at ligge en række velbevarede figurer med menneske- og dyreansigter.

Arkæologerne har fundet flere figurer af dyr og mennesker

Fundet af et stenkar fyldt med forkullede dyreknogler viser desuden, at der blev foretaget rituelle handlinger i området.

I forbindelse med udgravningen har det tilmed vist sig, at der på samme sted ligger en 7.000 år gammel bosættelse fra kobberalderen.

– Selv i vores vildelse fantasi, havde vi aldrig forestillet os, at vi ville finde en by fra denne tidsalder, siger arkæolog Dina Shalem til Bloomberg.

I alt er der indtil videre fundet fire millioner fragmenter i udgravningen, heriblandt stykker af keramik, redskaber af flint og vaser af sten og basalt.

Bronzealderbyen blev opdaget under de forberedende undersøgelser i forbindelse med et vejprojekt.

Mindst 5.000 indbyggere

Ifølge Yitzhak Paz er der tale om de første tegn på bymæssig bebyggelse i oldtidens Kana’an, der i perioder var underlagt oldtidens Egypten.

Flere af redskaberne stammer ifølge arkæologerne også fra Egypten.

Området har givetvis været attraktivt på grund af to kilder, der muliggjorde dyrkning af landet.

– Tusindvis af mennesker ernærede sig her ved hjælp af landbrug og handel, lyder det fra Yitzhak Paz, der anslår indbyggertallet til over 5.000 mennesker.

Udgravningen har tvunget myndighederne til at omlægge en planlagt sammenfletning af den nærliggende vej.

Byen blev formentlig forladt i det tredje århundrede før vores tidsregning.

Udgravningerne har stået på i to og et halvt år med hjælp fra omkring 5.000 frivillige.

LÆS OGSÅ